Le monde d’aujourd’hui abrite la plus grande population d’adolescents et de jeunes de l’histoire de l’humanité. Les filles comptent pour près de la moitié des 1,2 milliard d’adolescents sur la planète.

On retrouve 86 % des adolescents du monde dans les pays à revenu faible et intermédiaire, et plus de la moitié des adolescents vivent en Asie.

Les adolescents ont besoin d’un régime alimentaire sain et adéquat pour satisfaire aux besoins de croissance de la puberté et pour réduire le risque de malnutrition. L’adolescence représente la deuxième période de croissance la plus rapide, après la petite enfance. Elle offre donc une deuxième occasion dans le parcours de vie pour la croissance et le développement.

L’adolescence constitue un moment de « rattrapage de la croissance » lorsque les adolescents ont accès à une bonne santé et une bonne nutrition. Elle permet de réduire les retards de croissance pendant l’enfance, avec une nette augmentation de la taille.

Les adolescents, une population diversifiée, ont des besoins et des motivations variées

La communauté mondiale doit mieux comprendre les besoins, les préférences et la situation des adolescents pour fournir une éducation en matière de santé et de nutrition qui assure l’équité, l’absence de discrimination et la participation active.

Pour éclairer l’élaboration des programmes et des politiques, nous devons comprendre les comportements, les habitudes alimentaires et les principaux facteurs d’influence dans le contexte du développement social et psychologique des adolescents.

De plus, pour soutenir les mises à l’échelle, l’intégration des systèmes de santé, la collaboration multisectorielle et la durabilité, nous devons mener des études de suivi pour déterminer les innovations, les plateformes de diffusion et les partenariats qui atteignent et interpellent les adolescents.

Nos interventions en matière d’éducation nutritionnelle nous donnent l’occasion d’agir sur plusieurs fronts.

• Aider les adolescents à devenir des défenseurs de leur propre nutrition et de leur santé en développant leurs connaissances et leurs compétences. Développer ou réviser les programmes scolaires existants pour y inclure des sujets tels que la croissance, la puberté et les besoins nutritionnels, la gestion de l’hygiène menstruelle, l’activité physique et la santé générale des garçons et des filles
• Encourager une approche multisectorielle pour améliorer la nutrition des adolescents. Collaborer et travailler avec d’autres secteurs sur des sujets qui interpellent les adolescents et qui répondent à leurs besoins, tels que l’éducation, l’eau, l’assainissement et l’hygiène, la planification familiale et la protection sociale
• Soutenir une approche « entre filles » pour atteindre les adolescentes non scolarisées. Elle comprend la formation d’un noyau d’écolières – des filles satellites – chargées de joindre les filles non scolarisées avec un apport régulier de suppléments de fer et d’acide folique et de leur offrir des conseils sur les avantages des suppléments et la gestion des effets secondaires.
• Former les enseignants et les travailleurs de la santé de première ligne pour qu’ils communiquent des informations sur la santé et la nutrition aux femmes et aux adolescentes
• Travailler avec les ministères de la Santé et de l’Éducation, ainsi qu’avec nos partenaires locaux pour soutenir la mise en œuvre d’un ensemble d’interventions pour les adolescents
• Fournir des conseils aux gouvernements sur la mise à l’échelle des stratégies les plus rentables dans les systèmes d’éducation et de santé